Wir schlafen ganz, wie Brutus schlief -
Doch jener erwachte und bohrte tief
In Cäsars Brust das kalte Messer!
Die Römer waren Tyrannenfresser.
Wir sind keine Römer, wir rauchen Tabak.
Ein jedes Volk hat seinen Geschmack,
Ein jedes Volk hat seine Größe;
In Schwaben kocht man die besten Klöße.
Wir sind Germanen, gemütlich und brav,
Wir schlafen gesunden Pflanzenschlaf,
Und wenn wir erwachen, pflegt uns zu dürsten,
Doch nicht nach dem Blute unserer Fürsten.
Wir sind so treu wie Eichenholz,
Auch Lindenholz, drauf sind wir stolz;
Im Land der Eichen und der Linden
Wird niemals sich ein Brutus finden.
Und wenn auch ein Brutus unter uns wär,
Den Cäsar fänd er nimmermehr,
Vergeblich würd er den Cäsar suchen;
Wir haben gute Pfefferkuchen.
Wir haben sechsunddreißig Herrn
(Ist nicht zuviel!), und einen Stern
Trägt jeder schützend auf seinem Herzen,
Und er braucht nicht zu fürchten die Iden des Märzen.
Wir nennen sie Väter, und Vaterland
Benennen wir dasjenige Land,
Das erbeigentümlich gehört den Fürsten;
Wir lieben auch Sauerkraut mit Würsten.
Wenn unser Vater spazierengeht,
Ziehn wir den Hut mit Pietät;
Deutschland, die fromme Kinderstube,
Ist keine römische Mördergrube.
Hintergrund
Das Gedicht „Zur Beruhigung“ wurde im Jahr 1844 veröffentlicht und thematisiert die politischen Spannungen und gesellschaftlichen Unruhen im Deutschland der Vormärzzeit. Im Zentrum steht insbesondere die kritische Auseinandersetzung mit dem Deutschen Bund sowie den politischen und gesellschaftlichen Verhältnissen dieser Epoche. Das Werk richtet sich dabei an die deutsche Bevölkerung (vgl. Dem deutschen Volk) und greift die vorherrschenden politischen Konflikte seiner Zeit auf.
Heinrich Heine zählt zu den bedeutenden politisch und gesellschaftskritisch geprägten Autoren des Vormärz, einer Literaturepoche, die zeitlich zwischen der Julirevolution von 1830 und der (gescheiterten) Märzrevolution von 1848 einzuordnen ist. Seine literarische und politische Haltung weist dabei wesentliche Gemeinsamkeiten mit den Bestrebungen des sogenannten „Jungen Deutschland“ auf, dessen Vertreter eine umfassende politische Liberalisierung sowie die Etablierung demokratischer Strukturen in Europa, insbesondere in Deutschland, anstrebten.
Allerdings vertrat Heine hinsichtlich der konkreten politischen Staatsform eine differenzierte Position. So hielt er die Verwirklichung demokratischer Prinzipien auch innerhalb einer konstitutionellen Monarchie, wie sie unter Louis-Philippe (war während der sogenannten Julimonarchie von 1830 bis 1848 französischer König) bestand, grundsätzlich für möglich. Diese Auffassung führte zu Kritik seitens überzeugter republikanischer Kräfte. Darüber hinaus ist Heines kritische Distanz gegenüber der sogenannten „Tendenzliteratur“ (vgl. Die Tendenz) hervorzuheben. Seine Ablehnung dieser literarischen Strömung, die er mit „gereimten Zeitungsartikeln“ verglich, beruhte jedoch primär auf ästhetischen und literaturtheoretischen Überlegungen und weniger auf einer grundsätzlichen Zurückweisung ihrer politischen Zielsetzungen.
Das Gedicht als solches verdichtet Sprache und veranschaulicht den Inhalt durch die Verwendung rhetorischer Mittel (z.B. Metaphern (Bildsprache), Anaphern (Wiederholungen), etc.). Diese lyrischen Texte zeichnen sich durch eine strukturierte Form (Verse, Strophen) und einen spezifischen Rhythmus (Reim) aus.
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