Alte Linden hier im grünen Grunde,
Mächtige! in euern Schattenbann
Trete recht mit Ehrfurcht ich heran,
Wie ein Knecht in eine Fürstenrunde.
Stärker als wir flüchtig stolzen Wichte
Gebt ihr schon dreihundert Jahre lang
Eure feste Form dem Lebensdrang,
Der aus dunklen Tiefen will zum Lichte.
Goldne Blüten, Früchte muß er tragen
Von der Art, die euern Stamm erfreut:
Dauernd so zu frischer Pracht erneut
Steht ihr heute wie in alten Tagen.
Und durch euer jüngstes Ehrenkleid
Rauscht die Weisheit, die ihr still erworben,
Rauscht Gedächtnis dessen, was erstorben
Rings um euch im Wechselsturm der Zeit.
Auch wenn mich der Herbst von hinnen nahm,
Werdet ihr noch ungebrochen dauern,
Wird durch euer Laub das Schicksal schauern
Eines Wandrers, der einst zu euch kam:
Der wie ihr die reiche Lebensflut
In sein eignes Fühlen fassen wollte,
Der geformt, soviel er formen sollte,
Und nun tief von Lust und Mühen ruht.